A l'École de Toilettage - La Formation Professionnelle au Métier de Toiletteur Canin

Le Toiletteur et les Toilettes d'Exposition

Malentendu linguistique et rôle des clubs de races : qu'est ce que la promotion d'une race de chiens ?

De « temps qu'on allait encore aux galères », et que les éleveurs de chiens de races se recrutaient de manière exclusive dans une classe sociale sans soucis économiques, la promotion d'une race, très clairement, c'était la promotion de la qualité de cette race. Mais aujourd'hui, la démocratisation de l'élevage du chien a pour conséquence que nous autres, éleveurs modernes, ne craignons certes plus les galères, mais vivons quasiment tous dans une relative préoccupation économique : aussi avons-nous tendance à penser que la promotion d'une race, c'est la promotion qualitative, certes, mais aussi quantitative de cette race, et nous exaspérons-nous quand nous constatons que le nombre des inscriptions LOF des races que nous élevons stagne, voir régresse.

Mais nous sommes-nous jamais demandés quel est l'impact vrai sur le public de ce que nous estimons une fois pour toutes la promotion suprême : les concours de beauté et notamment les concours de beauté des races « toilettables » ?

Il faut le dire : pour toutes ces races, jamais les efforts consentis par les éleveurs n'ont été aussi considérables ! Jamais les top knot de nos caniches nont été aussi hauts, les poils de nos « poils longs », Bichons Maltais, York Shire, Lhassa Apsos, et autre Shi Tsu aussi longs ! Mais quel effet sur le public ? Est-ce que ces chiens de rêve que nous nous obstinons à « fabriquer » correspondent à une attente, à une demande d'une éventuelle clientèle ?

Les attentes du public

Pour ma part, je crains bien que nos chiens tant bichonnés, poudrés, laqués, coupés, peignés, défrisés, papillotés, coiffés, manucurés, huilés, parfumés, graissés, dégraissés, ne créent bien plus de répulsion que nous ne pouvons imaginer.

Une scène de concours me revient en mémoire : un très grand éleveur de caniches vient de faire gagner son champion. Il le tient dans ses bras et retourne à son emplacement, encore grisé par son succès tout chaud. Il sort du ring, et traverse la foule des « badauds », ces braves gens non-spécialistes, venus en simples visiteurs ! L'un dentre eux ne peut s'empêcher de s'exclamer, cri du coeur ! « Oh mon Dieu, que c'est laid ! ». L'éleveur se retourne, comme piqué par une vipère : « Ce n'est pas pour vous que nous sommes là ». Soit, Monsieur l'éleveur, mais pour qui alors ?

Au contraire de nos certitudes, beaucoup de « gens » très bien, de personnes qui aiment les chiens tout autant que nous, ont en horreur nos toilettages sophistiqués, et je me souviens de cette réflexion de l'éleveur belge bien connu de tous les cynophiles, Jean François Vanacken : « Est-ce pour nous ou contre nous que nous travaillons, quand nous toilettons nos champions ? »

Et le pire est encore à venir : les toilettes « exposition », ce n'est rien ! Avons-nous réfléchi à l'effet de nos toilettes entre les expositions ! Des élastiques, des papillotes, des pyjamas ! Les sujets « mis en huile » ! Est-ce que nous leur donnons réellement l'air de champions internationaux, ou de misérables rescapés de la dernière marée noire ?

La Présidente du club du caniche avait fort justement soulevé cette question lors d'une assemblée générale de son club et préconisé que les éleveurs présentassent des toilettes plus en rapport avec le goût public.

Une piste, sans doute, si nous voulons éviter que le nombre des caniches ne continue de diminuer, alors qu'il sagit là du chien de compagnie par excellence, celui que son caractère et ses aptitudes prédisposent le mieux, à l'évidence, à la vie urbaine !

Le rôle des toiletteurs : toiletter les toilettages

Un fossé peut-être entre le goût du public et le toilettage de certaines races. Un fossé qu'à mon avis, les toiletteurs professionnels ont une réelle vocation à combler peu à peu, en agissant dans plusieurs directions à la fois.

Tout d'abord, agir au sein même des clubs de races. Certes, il est piquant de penser que statutairement, les professionnels soient interdits de responsabilités au sein des instances des clubs de la S.C.C.. Mais qu'importe ! Les toiletteurs peuvent, doivent être, auprès de ces instances, les témoins, les rapporteurs de l'avis de Monsieur Tout le Monde, ce Monsieur Tout le Monde si facilement oublié, mais dont on n'empêchera pas quil est aussi le plus grand nombre !

Le toiletteur professionnel peut avoir encore une influence très forte sur les modes de présentation en exposition ! Je n'entamerai avec personne de débat sur les avantages comparés de telle ou telle coupe, mais je constate seulement que la présentation actuelle des caniches, inspirée des formes imaginées par les éleveurs scandinaves est moins éloignée du goût du grand public que l'ancienne coupe en lion. Or les précurseurs qui ont lancé ces formes aujourdhui adoptées par tous, étaient bien seuls au départ ! A nous les toiletteurs de travailler sans relâche à rapprocher le toilettage d'exposition et le toilettage grand public, en agissant par les « deux bouts à la fois » : voyez-vous désormais une grande différence entre la présentation des terriers en concours et le toilettage pratiqué en salon quand il est correctement réalisé par épilation ? Quelle différence entre le toilettage du cocker américain champion de ring, et celui de votre cliente ? Tirons le toilettage des chiens de notre clientèle vers le haut, oeuvrons pour limiter les excès du toilettage des rings, et nous agirons dans la bonne direction.

Mais il est un domaine où la créativité du toiletteur peut le plus opportunément se manifester : plus que du côté des toilettes d'exposition, c'est du côté des « toilettes de repos » qu'il doit chercher. Expliquons-nous. Nous voulons du poil sur la tête de nos caniches. Soit ! Est-il certain que pour autant nous dussions les ridiculiser pour les neuf dixièmes de leur existence ? Nous avons le devoir d'exercer notre goût de l'esthétique, en ayant à coeur que nos chiens soient agréables à regarder aussi en dehors des expositions !

Voilà d'ailleurs un sujet que je soumets aux organisateurs de concours de toilettage, quand ils envisagent des épreuves dites de créativité : ce qu'on y voit trop souvent pratiqué, ce sont des choses qui font horreur aux gens de bon sens, et aux vrais cynophiles. Mais un concours de créativité dont l'objectif serait la plus jolie présentation des chiens entre les expositions, voilà qui serait utile à tous. Or c'est tout à fait possible. On peut ne pas mettre des papillotes à son caniche, et lui placer des élastiques qui ne le ridiculise pas. Ou bien, si l'on a la religion de la papillote, imaginer qu'elle devienne une sorte de parure et non bigoudi ridicule !

Il y là, on le voit, une mine de réflexions, un sujet que ces modestes lignes nont pas du tout la prétention davoir épuisé ! Un sujet dont je suis prêt à débattre, par exemple sur le forum du site de Prestanimalia, où je m'engage à répondre à qui voudra bien me donner son avis ! Le débat est ouvert !

Michel GEORGEL, michel.georgel@audreco.com
Le Toilettage au bout des doigts, manuel de toilettage professionnel
www.ecole-de-toilettage.com

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